É fácil dar por garantido tudo o que faz parte dos bens essenciais que consumimos, como alimentos e medicamentos. No entanto, qualquer contaminação que ponha a vida humana em perigo pode ter um efeito igualmente perigoso nos produtos. A confiabilidade e a eficácia do controlo de contaminação desempenham um papel crucial na saúde e na segurança. Saiba quão importante é o papel que o ar desempenha na proteção dos alimentos que ingerimos e dos medicamentos que tomamos.
Durante décadas, demos por garantido que a água da torneira não continha impurezas. Nos últimos meses, na sequência do surto pandémico da COVID‐19, também transferimos esta expectativa para o ar que respiramos em ambientes fechados; o ar deve ser higienicamente perfeito e cumprir critérios de conforto. Os sistemas de ventilação e os filtros de ar neles instalados têm um papel crucial a desempenhar.
Um requisito básico na produção de produtos sensíveis e de alta qualidade como os produtos alimentares, os produtos farmacêuticos e os componentes microeletrónicos, ou na investigação em ciências médicas, biológicas e ambientais, é um ambiente de elevada pureza. A contaminação das matérias‐primas, dos produtos acabados ou da equipa de produção deve ser sempre evitada, pois pode ter graves consequências.
É provável que já tenha assistido à deterioração de alimentos dentro do prazo de validade indicado, apesar de a embalagem estar intacta. Na maior parte das vezes, reparamos que já estão estragados antes de os consumirmos e não sofremos quaisquer danos. A causa é muitas vezes a contaminação pelo ar. Se isso acontecesse, por exemplo, no enchimento de produtos farmacêuticos, na pior das hipóteses, pessoas gravemente doentes seriam injetadas com impurezas potencialmente fatais. Assim, quer a contaminação ponha em perigo a vida humana ou a qualidade dos produtos e dos processos, um controlo de contaminação confiável e eficaz desempenha um papel crucial. Minimizar a contaminação é um aspeto crítico, dado que ela pode tornar‐se um problema de saúde e de segurança.
Para nós, humanos, respirar ar exterior fresco é um aspeto importante da nossa saúde e vitalidade. No entanto, na produção de medicamentos e ingredientes farmacêuticos ativos, bem como no setor alimentar e de bebidas, a qualidade do ar exterior é insuficiente e pode tornar‐se uma grande armadilha. Sem sistemas eficazes de filtragem do ar, as partículas e os contaminantes gasosos e microbianos têm potencial contacto com o produto por meio do ar que entra. Se depois os contaminantes entrarem no fluxo produtivo, podem provocar sérias consequências – tal como descrito anteriormente. Portanto, um elemento essencial é a pureza, a adequada introdução e ventilação do ar no ambiente produtivo e a correta seleção dos processos e do equipamento operacional necessário para a produção. A filtragem de alta eficiência do ar desempenha um papel central no controlo de contaminação e ajuda a evitar danos à saúde, tempo de inatividade da produção, recalls de produto, exclusão de retalhistas e, claro, danos à imagem da empresa.
A finalidade dos sistemas AVAC é criar um ar interior higiénico e de perfeita qualidade e uma climatização interior fisiologicamente favorável. Como tal, estes sistemas devem ser planeados, desenhados e utilizados de acordo com as mais modernas práticas e normas para garantir que não têm um efeito prejudicial na saúde nem causam incómodo, desconforto térmico ou odores desagradáveis. Os micro‐organismos devem ser impedidos de se multiplicar nos sistemas de tratamento de ar. Assim, as áreas do sistema que conduzem o ar devem ser concebidas com materiais que não emitam substâncias nocivas para a saúde nem criem um terreno fértil para o desenvolvimento de micro‐organismos. Além disso, apenas devem ser utilizados componentes do sistema que não emitam para o fluxo de ar quaisquer substâncias, fibras ou odores prejudiciais à saúde.
O objetivo de muitas normas, diretrizes e padrões de qualidade é garantir a produção e o controlo seguros e uniformes de produtos alimentares, farmacêuticos e médicos. Consoante o grupo de produtos ou a indústria, são usadas várias normas para definir a qualidade do ar obrigatória no âmbito de um processo produtivo. Eis alguns exemplos: ISO 168901, EN 18222, ISO 146443, VDI 20834, VDI 60225, EN 167986 e EC 1935/20047.
Para tornar a tarefa de comparação dos filtros de ar um pouco mais transparente e fácil, os fabricantes de filtros de ar com certificação Eurovent introduziram em 2012 um sistema uniforme de classificação e monitorização da qualidade à escala europeia para filtros de partículas finas, e estão empenhados em publicar toda a informação relevante para efeitos de compra. A Eurovent dedica‐se, em particular, às questões da sustentabilidade e do consumo de energia dos filtros de ar. Mediante um sistema uniforme de classificação do consumo de energia, os consumidores têm um sistema de avaliação independente para escolher filtros que minimizem o consumo de energia dos seus equipamentos de tratamento de ar – o que permite obter um fornecimento de ar de máxima pureza com um custo otimizado.
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[1] https://www.iso.org/standard/57864.html
[2] https://www.en-standard.eu/set-en-1822-and-en-iso-29463-standards-for-heigh-efficiency-air-filters-epa-hepa-and-ulpa/
[3] https://www.iso.org/standard/53394.html
[4] https://www.vdi.de/en/home/vdi-standards/details/vdi-2083-blatt-21-cleanroom-technology-cleanliness-of-medical-devices-in-the-manufacturing-process
[5] https://www.vdi.de/en/home/vdi-standards/details/vdi-6022-blatt-1-ventilation-and-indoor-air-quality-hygiene-requirements-for-ventilation-and-air-conditioning-systems-and-units-vdi-ventilation-code-of-practice-1
[6] https://www.en-standard.eu/din-en-16798-1-energy-performance-of-buildings-ventilation-for-buildings-part-1-indoor-environmental-input-parameters-for-design-and-assessment-of-energy-performance-of-buildings-addressing-indoor-air-quality-thermal-environment-lighting-and-acoustics-mod/
[7] https://eur-lex.europa.eu/legal-content/en/ALL/?uri=celex%3A32004R1935
